日本最大反對黨民主黨原本寄望“亂世梟雄”前黨魁小澤一郎領黨在眾院選戰迎戰日相麻生太郎，未料小澤因獻金丑聞下臺，鳩山由紀夫接棒，時勢造英雄而成為了最受矚目的政治人物。
2009年7月21日 日本民主黨發表選戰宣言 直指“政權更迭” 7月21日，日本最大的在野黨民主黨黨首鳩山由紀夫在其黨派位于東京的總部舉行的記者會上發表講話。當日，鳩山在記者會上表示，民主黨在大選中的目標就是實現“政權更迭”。新華社記者任正來攝
現年62歲的鳩山談吐溫和，看來更像是學者，事實上這位畢業東京大學工學部，獲得美國史丹福大學經營工程博士學位的政治家，曾經在日本的專修大學擔任過副教授，是名符其實的學者轉政界。
鳩山作為政治家和小澤相比是較不醒眼，他在5月的選舉獲選黨總裁，第二度擔任這項職務，負起領黨在眾院選戰迎戰麻生，奪取政權的重任。
鳩山自擔任黨魁兩個月下來，自民黨在地方選舉連戰連敗，麻生內閣人氣持續走低，自民黨眾院敗選政權易手的可能性日益升高，麻生弱勢的時勢下，鳩山躍居成為離首相寶座最接近的一位。
鳩山出身政治世家，曾祖父鳩山和夫曾任眾院議長、祖父鳩山一郎曾任首相、父親鳩山威一郎曾任外相，弟弟鳩山邦夫曾任總務大臣，最近由于和麻生意見不合而辭職。
這位政治家由于經常有出人意料之外的古怪發言而被人取了“外星人(不知所云)”的綽號。他的個性溫和，重視“忍功”，座古銘是沿用外祖父最愛使用的“友愛”兩字，盡管出身名門，并沒有公子哥兒架子。
他出身自民黨，為政治改革而離黨，當選眾議員7次，1996年和志同道合共創民主黨，曾于1999年9月至2002年12月首度擔任黨魁。他在作風強勢的小澤之下曾擔任干事長長達3年后接棒第二度就任黨魁。
鳩山本月上旬召開記者會，對贏取政權表示強烈的意愿。指責自民黨政權的弊病，表示將全力實現政權輪替，把目前官僚主導的政治改變成民意主導的政治，把中央集體政治變成地方分權政治，確立內閣主導的一元化決策體制。
他對安全保障問題表示支持穩固的美日同盟關系，但指出國際情勢有很大變化，美日同盟關系的責任分擔有必要重新檢討。他表示并無要求駐日美軍部份撤退的想法，日本面對北韓威脅，美日同盟關系極為重要。
由于麻生自民黨的頹勢，民主黨面對一個實現政權輪替的大好機會。但是，鳩山民主黨也有一些需處理的課題，否則邁向眾院選舉，將成為贏取勝選的障礙。
鳩山最近爆發自己的資金管理團體在收支報告有不實記載的丑聞，他為此在記者會上向日本國民道歉。自民黨勢將繼續追究責任，如何向選民說明，以盡可能減少對選戰造成的負面影響考驗鳩山。
民主黨面對的另一個更基本的問題是，如何提出明確的執政理念和政策，讓選民對民主黨有期待有信心，消除對缺乏執政經驗和政策不明朗的不安。不少選民對自民黨不滿，但對民主黨仍存觀望態度，如何拉攏觀望選民將是勝選的重點之一。
日本朝野政黨從昨天開始進入長達40天的選戰，創下戰后日本眾院選戰最長的紀錄。自民黨在此最后機會能否扭轉頹勢，營造轉機將關系選戰的勝敗乃至政權的存續。以目前的氣勢來看不易，但可能性難以排除。
自民公明兩黨執政聯盟已在參院失去過半數席次，若眾院未能至少贏得過半數241席，將被迫交出政權。自民黨曾于1993年在小澤一郎主導的“八個政黨”之下首次失去政權長達近一年，能否避免惡夢重現嚴重考驗麻生領導的自民黨。
8月30日眾院選舉是名符其實的“選擇自民黨政權或民主黨政權”的關鍵性選舉，最近民調都不約而同地顯示，鳩山民主黨占上風，是否實現該黨建黨來以來一直追求贏取政權的目標，成為日本政界最大焦點。
